@17일 오전 11시 화순군청 민원실 앞에서  임지락 화순군수 예비후보와 관계자, 주민, 지지자들이 모여 민주당의 '공정한 경선 보장하라', '억울함을 진실로 밝히겠다'는 의지를 다지며 삭발식을 거행했다.

화순군수 선거에 출마한 더불어민주당 임지락 예비후보가 최근 불거진 ‘돈봉투 의혹’과 ‘부정선거 동영상 논란’을 정면 반박하고 나서는 등 경선 중단 사태에 대해 강력 반발했다.

■ 임지락 화순군수 예비후보는 17일 군의회 소회의실에서 기자회견을 열고 “확인되지 않은 의혹을 사실처럼 보도한 일부 지역 언론과 이를 근거로 경선을 중단한 결정은 명백한 문제다”면서 “허위사실 유포에 대해서는 이미 사법당국에 고발 조치했다”고 밝혔다.

■ 특히 최근 논란이 된 동영상과 관련해 “경선과 무관한 영상이 부정선거로 둔갑해 유포됐고 상대 후보까지 나서 사실인 양 주장하고 있다”며 “이는 군민을 기만하는 거짓 선동”이라고 강하게 비판했다.

■ 임 후보는 이어 더불어민주당 전남도당과 중앙당을 향해서도 “사실관계 확인도 없이 경선을 중단한 이유를 명확히 밝히고 허위 보도와 선동에 책임 있는 인사들을 엄중 처벌하라”고 요구했다.

■ 또 “화순군민의 명예를 훼손한 책임자는 즉각 사과해야 한다”며 “경선은 원칙대로 즉시 재개돼야 한다”고 주장했다.

임 후보는 “이런 요구가 관철되지 않을 경우 군민과 함께 명예와 자존심을 지키기 위해 끝까지 싸우겠다”

고 덧붙혔다. 

@주민 ㅈ씨 '임지락 예비후보의 머리카락을 부인이 직접 삭발을 하는 모습에 가슴이 너무 아팠다'며 '허위 조작된 동영상으로만 판단해서 화순을 또 전국에 망신을 시킨 책임자 꼭! 처벌 받아야 된다'고 성토했다.

@임지락 예비후보의 '허위보도.조작 의혹으로 경선중단... 책임자 처벌' 등 입장표명에 방송사, 중앙언론사, 지역언론사가 대거 취재를 했다.

임지락 화순군수 예비후보 호소문 전문은 다음과 같다.

<호 소 문> 

존경하고 사랑하는 화순군민 여러분! 당원 동지 여러분!

제가 오늘 참담한 심정으로 군민 여러분 앞에 서게 됨을 이해해 주시리라고 믿습니다.

화순군수 선거에 출마하여 오늘 현재까지도 공정하고 아름다운 선거를 치루기 위해 노력해 왔습니다. 어떤 경우라도 선거 때문에 화순군민이 불편해하고 서로가 서로를 미워하고 해서는 안되기 때문에 누구보다도 조용하고 깨끗한 정책선거를 해왔습니다.

그런데 이제 더 이상 이대로 선거를 치룰수가 없는 지경에 이르렀습니다.

최근 거론되는 소위 돈봉투 사건도 임지락이다! 해도해도 너무하고 거짓선동으로 일부지역 언론이 확인도 안된일을 사실인양 보도하고 있습니다.

화순군민과 당원 여러분을 거짓 선동으로 속이고 있음이 만천하에 드러났으며, 이에 허위사실을 유포한 언론사를 사법당국에 고발했습니다.

뿐만 아니라 엊그제 경선 선거 도중에 갑자기 연출 의혹이 짙은 동영상을 부정선거라고 지역언론이 제대로 확인조차 안하고 보도 후 상대 후보가 임지락 후보가 한 것처럼 기자회견을 갖는 등 화순군수 경선을 흙탕물 거짓선동으로 군민을 속이고 당원들을 우롱하고 있습니다.

이에 저 임지락은 화순군민의 이름으로 민주당 전남도당과 중앙당 지도부에 강력히 요청합니다.

화순 군수 경선과 관계도 없는 동영상과 허위 보도된 지역 언론의 내용을 확인도 없이 화순군수 경선을 중단한 이유가 무엇이며 화순군수 경선을 중단하고 화순군수 선거가 부정으로 치러지고 있는 것처럼 거짓 포장하고 선동한 책임자의 처벌을 강력히 요청합니다.

또한 자랑스럽고 위대한 화순군민의 명예를 훼손한 책임자를 처벌하고 지금 당장 군민 앞에 사과할 것을 요청합니다.

뿐만 아니라 화순군수 경선을 공정하고 투명하게 실시할 것을 화순군민과 당원의 이름으로 요청합니다.

만약 이것이 이루어지지 않을 경우 화순 군민과 함께 화순 군민의 자존심과 명예를 지키기 위해 끝까지 싸우겠습니다. 

2026년 4월 17일 

화순군수 예비후보 임지락 올림